Oxitec anuncia su expansión a Centroamérica para lanzar en Panamá un nuevo programa de lucha contra los mosquitos transmisores de la malaria que amenazan Mesoamérica
BORRADOR DE COMUNICADO DE PRENSA
27 Abril 2023
Oxitec anuncia su expansión a Centroamérica para lanzar en Panamá un nuevo programa de lucha contra los mosquitos transmisores de la malaria que amenazan Mesoamérica
Oxitec pone en marcha un nuevo centro en Panamá para iniciar la siguiente fase de su programa de lucha contra el mosquito Anopheles albimanus, uno de los principales obstáculos para la erradicación regional de la malaria en Centroamérica y parte de Sudamérica.
Oxitec se ha asociado con el Instituto de Investigación Científica y Servicios de Alta Tecnología de Panamá (INDICASAT-AIP), trabajando en colaboración con los profesionales en biología de mosquitos del instituto, respetados expertos en la región.
Los socios del proyecto llevarán a cabo la vigilancia de mosquitos Anopheles albimanus en comunidades amenazadas por la malaria en Panamá como preparación para futuros pilotos de una tecnología Friendly™ de control de mosquitos Anopheles albimanus para combatir esta amenaza regional de malaria.
Oxford, 27/4/2023 - Oxitec Ltd, líder en el desarrollo de soluciones biológicas basadas en insectos para controlar las plagas que transmiten enfermedades, destruyen cultivos y dañan el ganado, ha anunciado hoy el lanzamiento de una nueva fase de su programa contra la malaria en las Américas. Oxitec está estableciendo un equipo en Panamá con el objetivo de preparar futuros pilotos de mosquitos Friendly™ para combatir el mosquito dominante que propaga la malaria en Mesoamérica. Durante la primera fase de este programa, Oxitec llevará a cabo estudios de campo para ayudar a guiar los futuros pilotos de la solución Friendly™ Anopheles albimanus - actualmente en desarrollo - para lograr un impacto en las comunidades panameñas, y otras comunidades de toda América Central y el Caribe amenazadas por la malaria. Oxitec se ha asociado con INDICASAT-AIP, un instituto de investigación de prestigio mundial dedicado al avance científico y tecnológico para el bien público en Panamá.
Más de 50 millones de personas viven en riesgo de contraer la malaria en toda la región centroamericana. Se necesitan urgentemente herramientas eficaces de control de vectores para apoyar los esfuerzos de prevención y erradicación de la malaria en Panamá y más allá. El mosquito Anopheles albimanus es responsable de la mayor parte de la transmisión rural de la malaria en el Este de Panamá y a través de la región. Este mosquito pica al aire libre, cuando las personas no están protegidas por mosquiteras, y además es cada vez más resistente a los insecticidas químicos, lo que hace que sea más difícil que nunca controlarlo.
Con el lanzamiento de esta nueva fase piloto, el equipo del proyecto, en colaboración con los líderes de las comunidades locales, llevará a cabo una vigilancia sobre el terreno del Anopheles albimanus en las comunidades panameñas, para comprender mejor la dinámica de la población del mosquito, su comportamiento reproductivo y sus movimientos. Estos estudios proporcionarán datos preliminares para el diseño de futuros despliegues piloto sobre el terreno de Friendly™ Anopheles albimanus. Este lanzamiento en Panamá sigue a un programa paralelo de Oxitec en Yibuti, en el Cuerno de África, contra el mosquito invasor de la malaria urbana, Anopheles stephensi.
Grey Frandsen, CEO de Oxitec, ha declarado: "Estamos encantados de embarcarnos en una nueva fase de nuestro programa contra la malaria para combatir el mosquito más peligroso de Mesoamérica, el Aedes aegypti, en Panamá, donde ya hemos demostrado la extraordinaria eficacia de nuestras soluciones Friendly™ contra el mosquito Aedes aegypti, que transmite el dengue. El liderazgo de Panamá en este frente servirá sin duda de ejemplo para otros países de la región a la hora de abordar problemas emergentes, sobre todo de a cara al acelerado cambio climático. Estamos encantados de asociarnos con INDICASAT-AIP, un referente científico en Centroamérica, en este importante paso para unirnos a la lucha contra la malaria en la región."
El Dr. Ricardo Lleonart, Director Interino de INDICASAT AIP, comentó que "Hay una necesidad urgente de probar métodos de vanguardia para el control del vector de la malaria con el fin de desarrollar soluciones a largo plazo para el deteriorado problema de la malaria en Panamá."
Los mosquitos Friendly™ de Oxitec, machos que no pican, son una herramienta específica y probada para el control de mosquitos. Una vez liberados en una comunidad local, estos machos que no pican encuentran a las hembras locales y se aparean con ellas. Su descendencia femenina no puede sobrevivir, lo que se traduce en un menor número de mosquitos hembras que pican en las siguientes generaciones. Esta tecnología de producto Friendly™ controla al mosquito plaga sin dañar a especies beneficiosas como abejas y mariposas. Se ha demostrado que el Friendly™ Aedes aegypti, dirigido contra el principal mosquito propagador del dengue, suprime las poblaciones de Aedes aegypti hasta en un 96%, y ya se ha lanzado comercialmente y protege hogares, empresas y comunidades de todo Brasil. Oxitec trabaja ahora para trasladar este éxito al control sostenible de importantes mosquitos propagadores de la malaria.
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Acerca de Oxitec
Oxitec es la empresa líder en el desarrollo de soluciones biológicas para controlar las plagas que transmiten enfermedades, destruyen cultivos y perjudican al ganado. Fundada en 2002 en la Universidad de Oxford, Oxitec está dirigida por un apasionado equipo compuesto por 15 nacionalidades y cuenta con el apoyo de socios públicos, privados y sin ánimo de lucro de talla mundial.
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